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O Efeito Estufa

Quando tudo corre normalmente, o efeito de estufa é um fenômeno natural, provocado por alguns gases da atmosfera, que mantêm o nosso planeta com as temperaturas certas, pois conservam apenas uma pequena parte da luz do Sol que chega à Terra.

 A designação "efeito de estufa" foi originalmente utilizada pelo cientista sueco Svante Arrhenius, mas o fenômeno foi previsto pela primeira vez em 1827, pelo matemático francês Joseph Fourier.
 

E como é que funciona?
Muito simples! Os gases que existem na nossa atmosfera protegem a Terra de forma a que a luz do Sol (e o seu calor) se mantenha no planeta.
É tal e qual como uma verdadeira estufa, mas a diferença é que na Terra o vidro são alguns gases que existem na atmosfera! Assim, o calor que nos chega através do Sol mantém-se junto à superfície e aquece o planeta.
No entanto, a mão do Homem, nomeadamente através da poluição, vem alterando o clima em todo o planeta.
Sabia que, desde que se deu a Revolução Industrial (século XIX), a quantidade de dióxido de carbono libertada na atmosfera aumentou 25%?
 

·E o que é que isto tem a ver?
Pois é, o problema de tudo isto é que, entre outros gases, o dióxido de carbono é um grande contribuinte para o aumento do efeito de estufa e, conseqüentemente, para o aquecimento global.
Como já deve ter ouvido falar, o aquecimento global é um problema que tem preocupado muito os cientistas e ambientalistas em todo o mundo.
É que, se a temperatura natural do nosso planeta aumentar demasiado, o clima da Terra (que deu origem à vida) pode tornar-se uma coisa do passado.
O Programa das Nações Unidas para o Ambiente previu que, perto do ano 2025, a temperatura média do planeta terá subido cerca de 1,5ºC.
 

Sabe o que isto significa?
Este aumento de temperatura provocará, conseqüentemente, uma subida do nível médio da água do mar em cerca de 20 cm pelo derretimento das calotes polares.
E essa subida já se começa a notar. Como você deve saber, a maior parte da água existente no planeta encontra-se nos pólos árticos que, em 1976, tinham uma espessura média de 6 a 7 metros e em 1987 já tinham apenas 4 a 5 metros.
Se os pólos continuarem a derreter, algumas zonas perto da água e de baixa altitude poderão ficar alagadas. Por outro lado, as alterações climáticas vão provocar problemas nas colheitas.

Gases responsáveis pelo efeito de estufa:

Os principais gases que contribuem para a existência do efeito estufa são:

Gás Carbônico: Dióxido de carbono (CO2) esse gás pode permanecer até algumas centenas de anos na atmosfera e é responsável por cerca de 55% do efeito estufa.
Desde 1750, o dióxido de carbono atmosférico, aumentou mais de 30% devido às atividades antropogénicas.
Mantendo este ritmo o seu teor na atmosfera em breve duplicará !
As principais fontes do dióxido de carbono atmosférico são a queima de combustíveis fosseis.

Existem em todo o mundo mais de 600 milhões de veículos motorizados, e admite-se que este numero duplicará nos próximos 30 anos.
Por cada Kg de carvão que se queima, cerca de 1,5Kg de CO2 são lançados para a atmosfera.

Gás Metano: produzido pela decomposição de matéria orgânica:

- excrementos do gado;

- nas lixeiras;

- em algumas culturas como o do arroz;

- da libertação de gás dos aterros;

- da queima de florestas,…

e  contribui com 15% a 20% do efeito estufa.

Dadas as suas propriedades, o metano que hoje se liberta, ficará ativo/captará energia durante os "próximos 10 anos". Assim, cada molécula de metano capta vinte vezes mais energia que uma molécula de dióxido de carbono!
O metano quase que triplicou desde 1750, e pensa-se que voltará a duplicar por volta do ano 2050.
Cada ano que passa adiciona-se entre 350 a 500 toneladas de metano ao ar, nomeadamente através do:

CFCs: Clorofluorcarbonetos (CFC) responsáveis não só por 24% do aquecimento global resultante do efeito de estufa, mas também pela destruição da camada de ozônio (que protege da radiação perigosa dos raios solares).

Ozônio: Originado pela poluição produzida no solo pelos veículos automóveis, fábricas e refinarias de petróleo, contribui com 8% para o aquecimento global.

Óxido Nitroso: (N2O) aumentou na atmosfera, desde 1750, mais de 15%.
Ácido nítrico formado por micróbios, pela decomposição de fertilizantes químicos e  e de combustíveis fósseis, apresenta uma absorção de calor 200 vezes mais eficiente que o dióxido de carbono e participa com cerca de 6% no efeito estufa.
Cada ano que passa adiciona-se de 7 a 13 milhões de toneladas deste óxido para a atmosfera devido, principalmente, ao:

- uso de fertilizantes à base de azoto;

- libertação nos restos de pessoas e animais;

- pela combustão da madeira;

- gases de escapes de veículos.

Desmatamento

O desmatamento, entre outros danos, atua como um das principais fontes produtoras dos gases do efeito estufa, já que as florestas tropicais contêm cerca de 40% do carbono vegetal da Terra e seus solos contêm cerca de 15% do carbono presente no solo do planeta.
Quando as florestas são substituídas por pastos, por exemplo, a quantidade de carbono fixada é reduzida em até 98%.

Da mesma forma, quando se substitui florestas por campo agrícolas, uma enorme quantidade de gás carbônico é lançado na atmosfera, pois as florestas contém cerca de 20 a 100 vezes mais carbono no seus solos e vegetações do que os campos cultivados.

A temperatura do ar e das superfícies terrestre e marinha variam enormemente no tempo e no espaço, mas a média global mantém-se constante, com variações mínimas de poucas frações de graus centígrados. Através de cálculos cuidadosos, cientistas verificaram que a temperatura média terrestre elevou-se em 0,5ºC desde o final do século XIX. Um valor que parece pequeno, mas na última era glacial, há mais de 20 mil anos, a temperatura era somente de 4ºC abaixo do que é hoje.

A cada ano, registram-se recordes de altas de temperaturas médias e absolutas em diversas regiões do mundo. Em boa parte, essas temperaturas elevadas ocorrem localmente, nas cidades maiores, fruto da acelerada ocupação urbana.

Em decorrência do efeito estufa, os climas locais irão ficar mais variáveis: mais quentes e secos em determinadas áreas e mais frios e úmidos em outras.

Queimadas

As queimadas são um triste cenário no Brasil. São severamente criticadas pelos ambientalistas por prejudicar a fertilização do solo, favorecendo a erosão, concorrendo para o assoreamento dos rios e outros males. O que muitos desconhecem é que o fogo em florestas contribui para o efeito estufa devido à emissão de dióxido de carbono, monóxido de carbono e óxido de nitrogênio.

É comum que fazendeiros façam a chamada "economia burra". Queimam a mata para economizar tempo e dinheiro na preparação do solo. Prejudicam o solo, pois além de destruir toda a vegetação,

o fogo consome os nutrientes e os minúsculos seres (decompositores) que atuam na decomposição dos restos de plantas e animais.

Muitas regiões do riquíssimo Bioma brasileiro, vem sendo consumido pelas chamas. É alarmante as espécies vegetais e animais que correm o risco de desaparecer sem sequer serem conhecidas pelos nossos biólogos.

Quanto a Terra vai aquecer ?

As previsões mais fundamentadas, sobre o futuro aquecimento, são as do Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas, uma parceria mundial de mais de 2 mil climatologistas.

A previsão atual é que em 2100 a temperatura da Terra terá subido 1 a 3,5 graus, com o melhor prognóstico a situar-se em 2 graus.

Entre 950 e 1350 da nossa era, admite-se que o clima foi 1 grau mais quente que atualmente e este período é considerado como um dos "regimes climáticos" mais benignos da História.

Durante as eras glaciares, as temperaturas foram em média 5 graus abaixo do que são hoje, e houve uma série de incidentes (durante os quais as temperaturas variaram até 5 graus numa questão de décadas).

Logo, variações na temperatura global desta envergadura são normais, tendo em conta a história do nosso planeta, a principal questão que se coloca é se a temperatura vai alterar tão rapidamente e de tal modo que não seja possível ou seja muito difícil suportar tais "solavancos".

Danos

Dos danos causados pelo efeito estufa, o mais conhecido é o da elevação dos níveis dos oceanos já que enormes quantidades de gelo acumuladas nos continentes começariam a se derreter, juntamente com a dilatação da água dos mares. Isso seria desastroso pois cidades litorâneas, produção de alimento, abastecimento de água, florestas, ruas e sistemas ecológicos inteiros estarão sobre risco com o aquecimento global a longo prazo.
A maioria dos especialistas prevê uma elevação dos mares entre 30 e 150 cm em meados do século XXI, porém outros cientistas acham que pode passar destes números. O que é muito se comparado que desde a última Era Glacial, os oceanos elevaram-se apenas 100m.
Outras conseqüências do efeito estufa são:

- Mudanças nas composições das florestas, com prováveis perdas na sua diversidade genética. E a fauna terá que migrar ou perecerá;

- Proliferação de pestes de insetos, parasitas e outros organismos nocivos em um ambiente mais quente;

- Aumento das perdas agrícolas;

- Aparecimento de doenças tropicais em países de clima temperado.

Como combater

Algumas das medidas necessárias para diminuir o ritmo de concentração dos gases do efeito estufa na atmosfera, incluem:

- REDUZIR AO MÁXIMO O CONSUMO DE ENERGIA;

- AUMENTAR O USO DE FONTES DE ENERGIA RENOVÁVEIS (eólica, hidráulica, solar);

- REFLORESTAMENTO MACIÇO.

Àrvores e Humanidade

“O simbolismo – e o significado substancial – de plantar árvores tem poder universal em todas as culturas e todas as sociedades da Terra, e é uma forma de os individuos; homens, mulheres e crianças participarem na criação de soluções para a crise do meio ambiente”
Al Gore, Earth in the Balance

Florestas fornecem não só proteção ao meio ambiente, mas também significantes opções de ganhos e sustentos globais para mais de um bilhão de pessoas dependentes das florestas. Árvores fornecem uma grande gama de produtos (madeira, frutas, medicamentos, bebidas, ferragem) e serviços (sequestro de carbono, sombra, embelezamento, controle de erosão, fertilidade do solo). Sem árvores a vida humana seria insustentável.

Florestas também têm um importante papel cultural, espiritual e recreativo em muitas sociedades. Em alguns casos, elas são integrais para a definição e sobrevivência de indígenas e culturas tradicionais.

Florestas e árvores são simbolicamente importantes na maioria das religiões do mundo. Árvores simbolizam continuidade histórica, elas unem terra e céus e, em várias tradições, são moradia para bons e maus espíritos e para a alma dos ancestrais.

Florestas desempenham também um importante papel oferecendo oportunidades de recreação e conforto espiritual nas sociedades modernas. Elas são poderosos símbolos universais, uma expressão física de vida, crescimento e vigor à população urbana, rural e de florestas.
 

Arborização Rural x Pasto

Ao contrário do que muitos pecuaristas pensam, arborizar um pasto traz grandes benefícios, como a melhoria da fertilidade do solo e conseqüentemente da qualidade do capim. Ajuda também a conter a erosão e oferece conforto e proteção ao gado. Em criações de gado de leite, a sombra é muito importante para a produtividade das vacas em lactação, além de favorecer a reprodução. Há algumas forrageiras tolerantes ao sombreamento. As gramíneas tropicais Brachiaria decumbens, Brachiaria brizantha e cultivares de Panicum maximum estão entre as que se desenvolvem bem em pastos sombreados. É claro que o sombreamento deve ser apenas moderado, de modo que garanta certo grau de luminosidade para o capim.

Estima-se que cerca de metade das pastagens brasileiras estejam se degradando ou degradadas. É um processo que começa com a redução na produção e na qualidade da forragem e continua com o aparecimento de plantas invasoras e áreas descobertas. As causas são principalmente o número excessivo de animais e a baixa fertilidade natural do solo. Pastagens de gramíneas precisam de fontes de nitrogênio e outros nutrientes para produzir bem. Em pecuária extensiva, dificilmente utilizam-se fertilizantes. O plantio de árvores pode ser uma solução. Elas são capazes de aproveitar nutrientes que estão em camadas do solo fora do alcance das raízes das forrageiras e colocá-los à disposição dessas plantas quando as folhas, galhos secos, flores e frutos caem no chão. Funcionam, assim, como adubo natural. Melhor ainda quando as árvores usadas no sombreamento são leguminosas, fixadoras de nitrogênio da atmosfera. Elas apresentam nas folhas concentração maior deste elemento que as outras árvores.

As espécies que devem ser utilizadas na arborização variam de região para região e também de acordo com a preferência. O ideal é procurar saber quais são as espécies nativas ou adaptadas às condições do local. Para apressar o processo de arborização, pode-se plantar as chamadas pioneiras, ou seja, árvores de crescimento acelerado, que rapidamente estarão beneficiando o pasto. Próximo a essas pioneiras, recomenda-se plantar espécies de crescimento mais lento e de maior longevidade, que proporcionarão sombreamento definitivo ao longo do tempo.

É importante procurar as espécies que apresentam tronco alto e copa pouco densa, que não comprometem a luminosidade para as forrageiras. A recomendação geral é que a área sombreada total não pode ultrapassar metade da área do pasto. Outro detalhe que não se deve esquecer é a proteção às mudas novas com cercados ou estacas, mantendo-as fora do alcance do gado até que se estabeleçam. Um dado importante a se saber é que, caso um pasto sombreado seja adubado com doses altas de nitrogênio, o efeito desse adubo é menor do que se o mesmo pasto estivesse totalmente exposto ao sol.

Vantagens da arborização das pastagens:

Benefícios aos animais - as árvores reduzem os extremos climáticos. A insolação excessiva e o frio comprometem o crescimento dos animais, a produção do leite, a sua saúde e até a fertilidade. O desconforto térmico obriga os animais a buscar sombra nas horas muito quentes enquanto que freqüentemente são relatadas mortes com a ocorrência de geadas. O abrigo contra o impacto de chuvas e ventos fortes é igualmente importante na conservação de energia dos animais. Nesse sentido, é fundamental que as árvores estejam com suas folhas, na estação em que há estes extremos. Quanto à nutrição, espécies adequadas podem fornecer forragem ou frutos, complementando o pastoreio na dieta dos animais.

Benefícios ecológicos - o microclima é amenizado pela presença de árvores e pela redução dos extremos de temperatura e do vento, mantendo mais elevada a umidade do ar e do solo, podendo beneficiar o crescimento e a qualidade do pasto principalmente debaixo das árvores. Quanto aos solos, as copas das árvores reduzem o impacto das chuvas sobre o terreno e o escoamento superficial das águas. A reciclagem de nutrientes das camadas mais profundas e a deposição constante de matéria orgânica melhora não só a qualidade do solo, mas a do pasto. Ao produzirem abrigo e alimento para as aves e outros animais, as árvores contribuem para o equilíbrio ecológico, principalmente nos sistemas de bosques e faixas de vegetação nativa. A presença de uma cadeia alimentar mais complexa pode reduzir a presença de pragas das pastagens e parasitas do gado.

Benefícios sociais - o embelezamento da paisagem valoriza a propriedade, aumentando a demanda por mão-de-obra, tanto no meio rural quanto nas comunidades. A diversificação da produção propicia maiores oportunidades no meio rural. Além da madeira e da lenha, as árvores podem oferecer frutos, produtos medicinais e ornamentais.

Como arborizar pastagens?

A técnica mais recomendável para integrar o componente arbóreo com a criação animal é adaptar a vegetação nativa, deixando áreas significativas de bosquetes ou faixas de vegetação intercaladas com o pasto. Outra opção é ralear a mata (se houver), deixando as árvores mais interessantes nos aspectos ambiental e produtivo.

Bosquetes - Com espécies de rápido crescimento, adubação ou tratos culturais adequados. Normalmente um bosquete está pronto para ser utilizado em 2 ou 3 anos; neste sistema, o espaçamento inicial entre árvores é apertado (3 a 4 metros) e a área deve ter pelo menos 1 hectare. Com o manejo adequado, obtêm-se lenha, madeira e refúgio para o pasto.

Arborização - O pasto se desenvolverá normalmente com a presença de árvores bem espaçadas dentro da pastagem. O número de árvores mais adequado dependerá da espécie (principalmente da forma da copa). É preciso utilizar mudas típicas de uso em arborização urbana (acima de 2,0 m de altura) e protegidas dos animais.

Cortinas Quebra-Ventos - Árvores plantadas linearmente, em direção perpendicular aos ventos dominantes. Para atingir o objetivo, é preciso atender requisitos como seleção de espécies, arranjo, distância.

Cercas Vivas - A substituição de cercas e palanques por árvores úteis, madeireiras ou frutíferas, transforma as divisórias em permanentes e produtivas. Normalmente, são utilizadas espécies que se propagam por estacas grandes e que rebrotam.

Banco de Proteínas - São plantios densos de leguminosas arbustivas ou arbóreas, com alta capacidade de fixação de Nitrogênio e rebrota, para complementar a dieta dos animais. A massa verde pode ser cortada periodicamente (2 a 4 vezes por ano).

Responsabilidade

Você acredita que cada cidadão deve plantar mais árvores em sua propriedade?

Imagem tirada de satélite em 2007 da região urbana e parte da região rural da cidade de Andrelândia, MG, a uma altitude aproximada de 9.000 metros de altura (http://earth.google.com)

Arvores Nativas

Abaixo alguns exemplos de árvores nativas da região.

               Jatobá            Ipê Roxo              Ipê Amarelo            Cedro           Candeia            Araucaria                 

Angico                     Jacarandá                    Árvore de Óleo

Fontes:

www.mudeomundo.com.br

www.planetaverde.org.br

www.planetaterra.org.br

http://www.meioambienteurgente.blogger.com.br/2006_09_01_archive.html

http://globorural.com

www.ambientebrasil.com.br

http://earth.google.com/

http://www.ummilhaodearvores.org.br/arvore/